Rivedendo pochi giorni fa Rain Man – L’Uomo della pioggia con Tom Cruise e Dustin Hoffman abbiamo approfondito alcuni aspetti del film, andando alla ricerca di tanti temi legati al suo successo.

KIM PEEK IL VERO RAIN MAN

Laurence Kim Peek è stata una persona affetta dalla cosiddetta sindrome dell’idiota sapiente, con una straordinaria memoria eidetica e disturbi dello sviluppo psicologico dovuti a una congenita deformazione del cervello. È stato lui ad ispirare il personaggio di Raymond Babbitt, interpretato da Dustin Hoffman in Rain Man.

“Forse io sono la stella, ma tu, Kim, sei il cielo.” (Dustin Hoffman)

Kim era in grado di leggere un libro in un’ora e poteva ripetere a memoria il 98% del contenuto, compreso l’indice. Riusciva a leggere contemporaneamente due pagine usando un occhio per pagina. Si ritiene che nella sua vita abbia memorizzato circa 12’000 libri. Peek iniziò a camminare solo all’età di 4 anni, poiché affetto da una deambulazione sghemba. Non era in grado di abbottonarsi la camicia ed aveva difficoltà in altre attività motorie, probabilmente a causa dei danni al cervelletto, normalmente preposto alla coordinazione di queste attività. 

Nel 1984 ad Arlington, in Texas, incontra per la prima volta l’autore e sceneggiatore Barry Morrow. Da qui parte l’idea del film “Rain man – L’uomo della pioggia”. Quando il ruolo di Raymond Babbit, il personaggio ispirato a Peek, viene affidato a Dustin Hoffman, l’attore chiede di incontrare lo stesso Peek e altre persone affetta dalla “sindrome dell’idiota sapiente” per capire meglio  la loro natura e dare alla sua recitazione una maggiore aderenza.

Durante la cerimonia degli OSCAR del 1989, Dustin Hoffman ringraziò pubblicamente Kim Peek. 

DOPO L’OSCAR

Dopo il successo, Kim Peek partecipò a vari incontri, conferenze e iniziative varie in ogni parte degli Stati Uniti e anche all’estero. Barry Morrow, lo sceneggiatore  gli consegna il proprio Oscar perché lo porti con sé. Quella statuetta in futuro verrà chiamata “l’Oscar più amato” perché si calcola che nella storia del cinema sia stato l’Oscar più toccato dal maggior numero di persone. 

Peek è anche apparso in televisione. Ha fatto una breve apparizione in Medical Incredible, uno show del Discovery Health Channel, e un’altra su Discovery Channel, dove ha incontrato un altro idiot savant, Daniel Tammet, e ha rilasciato una breve intervista. Uno show di un’ora, intitolato The Real Rain Man, è stato trasmesso su Discovery Health il 26 novembre 2006.

LA MORTE

È deceduto nel 2009 a 58 anni a causa di un attacco cardiaco.